平安時代の僧・思想家（774〜835年）。讃岐国（現香川県）生まれ。804年に遣唐使として唐へ渡り、長安の恵果から密教を受け継いだ。帰国後に真言宗を開創し、816年に高野山を開いた。三密・即身成仏を説く密教思想を日本に根付かせ、東寺を拠点に密教美術を発展させた。平安の三筆のひとりとしても名高く、綜芸種智院の設立など教育・社会にも貢献した。
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